M1.2 Introducción a la hidráulica

 INTRODUCCIÓN, FUNDAMENTOS Y SIMBOLOGÍA DE HIDRÁULICA Y NEUMÁTICA

M1.2 Introducción a la hidráulica

Módulo 1: Introducción a la unidad de energía hidráulica

La energía hidráulica es un tipo de energía renovable de alto rendimiento energético que aprovecha la energía cinética de la corriente del agua. Esto se traduce en que el coste de generación de electricidad es muy bajo. Pero su uso no está más extendido ya que solo se puede producir en lugares muy determinados.

La energía hidráulica es uno de los grandes avances en la producción energética que aprovechan los recursos naturales para generar electricidad. 

Qué es la energía hidráulica

En síntesis, la energía hidráulica permite generar electricidad a partir de la actividad cinegética del agua. Es decir, utiliza el agua en movimiento para generar electricidad.

La energía hidráulica es un tipo de energía totalmente ecológica ya que es limpia y no produce emisiones tóxicas. Los embalses no solo se construyen para almacenar agua para el consumo humano o para el riego. También se aprovechan para generar energía hidráulica.

El agua que utilizan las centrales de energía hidráulica proviene fundamentalmente de presas, que pueden construirse aprovechando desniveles geológicos, es decir, aprovechando saltos de agua. Pero hay otro elemento fundamental que debemos tener en cuenta cuando hablamos de las centrales de energía hidráulica. Éstas deben estar situadas en lugares donde haya lluvia, porque ésta resulta esencial en el proceso de generación de este tipo de energía limpia.

La lluvia crea y aumenta el caudal de ríos y arroyos. También éstos ven incrementado su caudal debido al deshielo que se produce en colinas o montañas con la llegada de las buenas temperaturas. El agua en movimiento de esas corrientes contiene una gran cantidad de energía.

La energía hidráulica utiliza el poder cinegético del agua para la generación de electricidad. Regular el caudal de los ríos es fundamental en la generación de este tipo de energía.

Ventajas de la energía hidráulica 

La energía generada por el movimiento del agua tiene un gran número de ventajas. Algunas de estas son:

• Es energía limpia, es decir, no contamina y ayuda a reducir el impacto ambiental ya que se caracteriza por sus bajas emisiones en dióxido de carbono.
• Tiene una gran capacidad eléctrica lo que supone que puede servir para dar energía eléctrica a gran tamaño.
• Es una energía renovable ya que al venir de la lluvia, es un recurso prácticamente inagotable.
• Es una energía eléctrica segura ya que no produce residuos tóxicos.
• La energía hidráulica es una energía estable. Esto significa que no guarda dependencia con si hay más o menos lluvia ya que el agua embalsada sirve para generar este tipo de electricidad verde.

Módulo 2: Preparación del aire

La preparación del aire comprimido no sólo consiste en obtener aire a una presión determinada, ya que una vez conseguido esto, hay que controlar que dicho aire esté seco y limpio. 

En la preparación del aire, es recomendable utilizar los elementos citados a continuación:

• Filtro de aspiración.
• Compresor.
• Acumulador de aire a presión.
• Secador.

Tras esta fase previa de preparación, el aire pasa por la unidad de mantenimiento tiene por misión acondicionar el aire comprimido previo a su paso al sistema neumático. Estas unidades están formadas por los siguientes elementos: 

• Filtro de aire a presión con separador de agua.
• Regulador de presión.
• Lubricador.
• Deshumedificador.

Si el aire no ha sido acondicionado puede producir que aumente la cantidad de fallos y así, también, que los sistemas neumáticos disminuyan su vida útil. El daño producido por la no adecuación del sistema se puede reflejar en el aumento del desgaste de juntas y de piezas móviles de válvulas y cilindros o en que las válvulas aparezcan impregnadas de aceite o incluso aparezca cierta suciedad en los silenciadores.

Los elementos neumáticos suelen estar preparados para poder trabajar con una presión máxima de 8 hasta 10 bar. Pero suele ser suficiente ajustar la presión a 6 bar.